Joseph Nyssen, "Juste parmi les nations"

La famille Jablonka, originaire de Pologne, vivait à Bruxelles. Pendant la guerre, alors que les enfants juifs n'étaient plus autorisés à fréquenter les écoles non juives, leur fils aîné Walter continua à fréquenter l'Athénée Royale de Bruxelles, où il fut inscrit comme catholique polonais. Le 11 novembre 1943, alors que Walter, 13 ans, rentrait de l'école, il découvrit que ses parents avaient été emmenés. Pierre Van der Bosch*, un ami de la famille, emmena le garçon chez lui pendant trois jours. Ne pouvant subvenir seul aux besoins de Walter, Van der Bosch se tourna vers les Sœurs de Saint-Vincent de Paul, à Herve (au nord de Verviers), qui trouvèrent à leur tour une famille prête à héberger Walter. C'étaient Joseph et Henriette Nyssen. Van der Bosch emmena alors Walter chez la famille Nyssen, dans le village d'Aubel, au nord de Herve. Les Nyssen vivaient dans une ferme avec trois de leurs quatre enfants ; une fille était religieuse et vivait dans un couvent. Joseph était conseiller municipal local et était associé à de nombreuses associations agricoles de la région ; sa femme Henriette était paralysée depuis 1935. Ainsi, la principale charge incombait aux enfants Nyssen, qui devinrent les principaux gardiens de la maison. Zélie, notamment, s'occupait de Walter, qui partageait les tâches ménagères en aidant à la ferme, en trayant les vaches et en cueillant les pommes. Walter se sentait protégé et aimé. Aux yeux des étrangers, Walter était présenté comme un garçon de la ville dont la maison avait été bombardée à cause de la guerre. Les Nyssen étaient de pieux catholiques romains et, pour sauver les apparences, Walter se joignait à la famille à la messe le dimanche, sans toutefois participer à la communion. À l'occasion, les Nyssen rendaient également visite au jeune frère de Walter, Marcel, qui se cachait avec une autre famille. Walter resta chez les Nyssen jusqu'à la fin de la guerre, huit mois après la libération de la Belgique. Le 27 janvier 1993, Yad Vashem reconnaît Joseph Nyssen, Henriette Nyssen-Henrard et leurs enfants Zélie, Raymond et Joséphine, comme Justes parmi les Nations.

Lien : https://collections.yadvashem.org/en/righteous/4057222

Document fourni par M. Georges Detry.